Hay numerosos factores a considerar al buscar un nuevo proveedor:
- Una buena tarifa para tus necesidades
- Un plan que se ajuste a tus necesidades
- Energía renovable
- Horas de energía gratis
- Horas con descuento
- Promociones y programas de recompensas
Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo buscar planes de electricidad en Texas y una introducción a algunas de las empresas clave de la industria.
¿Qué tipo de plan de electricidad es el adecuado para ti?
Al buscar un proveedor de electricidad, primero debes decidir si deseas un plan de tarifa variable o fija; cada uno tiene sus ventajas y desventajas.
Planes de tarifa fija
Con un plan de tarifa fija, también conocido como un plan con contrato, la tarifa que pagas por la electricidad se mantendrá igual durante la vigencia de tu contrato. Por ejemplo, si fijas 14 centavos por kilovatio-hora (kWh), eso es lo que pagarás durante la vigencia del contrato. Tu precio solo puede fluctuar para reflejar los cambios de precio reales permitidos por las normas de la Comisión de Servicios Públicos debido a cambios en las cuotas de servicios públicos, la ley o los cargos regulatorios.
Aunque un plan de tarifa fija te protege contra la posibilidad de un aumento de precios, no te permite beneficiarte de energía más barata si el mercado cae hasta que finalice tu contrato. También es buena idea averiguar qué sucede con tu tarifa al final del periodo de tu contrato.
Si crees que podrías querer interrumpir el servicio después de un corto periodo, busca una compañía que no tenga contratos o que ofrezca contratos a corto plazo. Las compañías con periodos de contrato suelen tener un término mínimo, y si cancelas tu servicio antes de que finalice el periodo del contrato, podrías tener que pagar una multa.
Planes de tarifa variable
Con un plan de energía variable, la tarifa que pagas puede subir o bajar en cada factura, dependiendo de los cambios en el mercado de electricidad. Esto te permite beneficiarte de tarifas de energía más bajas en ciertos momentos del año. A menudo encontrarás tarifas variables en planes de electricidad sin contrato, conocidos como planes de mes a mes". Estos planes no tienen un periodo mínimo de contrato, así que puedes cambiar de plan o proveedor cuando quieras.
Sin embargo, así como este tipo de plan te permite aprovechar las caídas de precios del mercado, tu tarifa también aumentará si los precios del mercado suben. Para algunas personas, lidiar con los cambios constantes en las tarifas de electricidad puede ser estresante, por lo que una tarifa fija es la mejor opción. Por otro lado, hay quienes prefieren siempre obtener la mejor tarifa y no les importa buscarla, por lo que un plan de tarifa variable es la mejor opción.
Cómo entender la Etiqueta de Información sobre la Electricidad
Elegir un plan de tarifa fija o variable es solo el primer paso. A continuación, analiza los detalles de los diferentes planes disponibles utilizando la Etiqueta de Información sobre la Electricidad (Electricity Facts Label, EFL). La EFL contiene más que solo la tarifa de electricidad y te permite comparar fácilmente lo que ofrece cada compañía para encontrar la que mejor se adapte a tu consumo de energía y presupuesto. Cada etiqueta contiene la siguiente información:
- Precio de la electricidad: se compone del precio promedio por kilovatio-hora (kWh) de la compañía de electricidad para 500 kWh, 1,000 kWh y 1,500 kWh, que incluye los cargos mensuales de servicio al cliente y las cuotas de servicios públicos. Dado que algunos de estos cargos son un precio mensual fijo, el precio promedio puede variar según la cantidad de kilovatios-hora que consumas, por lo que es importante revisar tu consumo anterior.
- Términos del contrato: algunas compañías tienen términos mínimos, generalmente una cierta cantidad de meses, y podrían cobrarte una cuota por cancelación. El término de tu contrato también te indica durante cuánto tiempo pagarás una tarifa fija específica.
- Fuentes de generación de energía: el porcentaje de energía renovable del plan se indicará junto con el promedio estatal.
Cómo elegir un proveedor de electricidad
Entonces, ¿cómo eliges un proveedor de energía en Texas? Una vez que hayas decidido si deseas un plan de tarifa fija o variable, es hora de ver qué ofrecen las diferentes compañías. Consulta las páginas Texas Electricity Ratings (solo en inglés) y el Poder de Elegir para comparar precios y calificaciones entre los proveedores de electricidad en Texas.
Estos sitios te permiten ingresar tu código postal y explorar diferentes tipos de planes. Podrás ver diferentes proveedores de electricidad y sus calificaciones, los planes que ofrecen, las cuotas por cancelación, si la electricidad se produce a partir de recursos renovables y los términos y tarifas de cada plan.
Asegúrate de revisar las formas de pago y el manejo de cuentas que ofrece el plan. Algunos requieren facturas electrónicas y pagos con retiro automático. Otros ofrecen pago de facturas en línea gratis, apps móviles o te permiten pagar por correo, en persona o por teléfono. Asegúrate también de verificar cómo puedes pagar: ¿requieren una tarjeta o información bancaria?
Investiga bien tu proveedor de energía de Texas
Por muy excelentes que sean los sitios web de terceros para comenzar tu investigación, siempre debes tomarte el tiempo para visitar el sitio web del proveedor. En cada sitio web, podrás acceder a información detallada sobre las políticas de la compañía, incluyendo los procesos de facturación, la disponibilidad de servicio al cliente y más. Muchas compañías incluso ofrecen la posibilidad de chatear en línea con un representante de servicio al cliente en vivo.
También puedes visitar sitios web de reseñas para ver qué opinan clientes actuales y anteriores sobre una compañía. Muchas compañías también están en Facebook y Twitter, donde puedes interactuar fácilmente con otros clientes y con la compañía si tienes alguna pregunta antes de inscribirte.
Si la decisión es importante para ti, investiga cuántos planes ofrece cada compañía. Un número muy limitado de compañías te ofrece la posibilidad de crear tu propio plan de electricidad para que puedas personalizarlo según tus necesidades.
¿Quiénes son las principales compañías en el mercado de electricidad de Texas?
Tu proveedor de electricidad es solo una de las muchas instituciones importantes que afectan directamente el mercado de electricidad de Texas:
Comisión de Servicios Públicos de Texas
La Comisión de Servicios Públicos de Texas (Public Utility Commission of Texas, PUCT) es la agencia estatal responsable de regular y supervisar los servicios de electricidad en Texas. La PUCT regula la entrega de electricidad para garantizar la seguridad y confiabilidad de tu servicio, con la misión de proteger a los clientes, fomentar la competencia y promover una infraestructura de alta calidad. Opera como una organización de defensa a nivel estatal que protege a los consumidores del maltrato por parte de las compañías de electricidad. También es responsable de la regulación y supervisión de los servicios de electricidad y de telecomunicaciones. Trabaja para garantizar que el mercado de electricidad de Texas mantenga la calidad y la seguridad, y que las malas prácticas comerciales no afecten la competencia impulsada por la desregulación.
ERCOT
El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (Electric Reliability Council of Texas, ERCOT) administra la red de electricidad de Texas y controla el 85% del mercado de electricidad desregulado del estado, lo que lo convierte en la principal autoridad para el flujo de electricidad en Texas.
Como corporación, ERCOT está compuesta y gobernada por una junta de directores compuesta por inversionistas y compañías de electricidad municipales, generadores, miembros independientes y consumidores para mantener y garantizar la confiabilidad de la red de electricidad. ERCOT es responsable de más de 40,000 millas de líneas de transmisión y 550 unidades de generación en todo Texas. Además de todas estas responsabilidades, ERCOT también supervisa los acuerdos financieros y las transacciones para el mercado mayorista de energía a granel en todo el estado, además de garantizar la transición fluida de clientes de un proveedor minorista de electricidad a otro para los millones de tejanos que viven en las partes desreguladas del estado.
Proveedores minoristas de electricidad
Un proveedor minorista de electricidad (Retail energy Provider, REP) es cualquier compañía de electricidad aprobada por la Comisión de Servicios Públicos de Texas para vender servicios de electricidad a clientes residenciales y comerciales, como Direct Energy. Cada REP opera de forma independiente bajo la desregulación del mercado de electricidad de Texas, compitiendo para atraer posibles clientes a inscribirse al servicio. Esto se logra ofreciendo una variedad de tarifas y planes (incluyendo energía ecológica o renovable), así como incentivos especiales y otros beneficios para los clientes. El REP es responsable del servicio al cliente, la facturación y la venta del servicio de electricidad a los clientes.
Proveedor de Servicios de Transmisión y Distribución
En la red de electricidad desregulada de Texas, el Proveedor de Servicios de Transmisión y Distribución (Transmission and Distribution Service Provider, TDSP), o la Compañía de Transmisión y Distribución (Transmission and Distribution Utility, TDU), es responsable de la transmisión y distribución del servicio de electricidad a todos los hogares y negocios dentro de su área de servicio. Los TDSP son propietarios de todas las líneas, cables, postes y medidores en sus respectivas áreas de servicio. El TDSP (no el REP) realiza todo el mantenimiento y las reparaciones necesarias para esas líneas, cables, postes y medidores. Si alguna vez tienes un apagón u otro problema con tus líneas eléctricas, deberás llamar a tu compañía de electricidad local. Hay 5 compañías de servicios públicos de electricidad en Texas:
- Centerpoint
- Oncor
- Texas-New Mexico Power
- AEP North
- AEP Central
Compañías de generación de energía
La compañía de generación de energía posee y opera las instalaciones que generan la electricidad que consumimos en Texas. Esto incluye todas las plantas de electricidad, incluidas las de carbón, nucleares, de gas natural o renovables.
La PUCT y la libertad para elegir mi proveedor de electricidad en Texas
Operado por la PUCT, el sitio web sobre el mercado de electricidad en Texas que te permite elegir un proveedor de electricidad (Texas Electric Choice, también conocido como powertochoose.org) proporciona información a los consumidores que buscan cambiarse a un nuevo REP. El sitio analiza los beneficios de poder cambiar de proveedores, lo que significa tener la libertad para elegir un proveedor de electricidad en Texas, los términos de servicio y las protecciones al consumidor regulados por la PUCT, además de información general sobre la desregulación de la electricidad en Texas y más.
Mercados desregulados de Texas:
Dallas | Fort Worth | Houston | Lubbock
Qué hacer una vez que hayas elegido un REP
Una vez elegido una REP, el siguiente paso es contactarlo y realizar una nueva solicitud de servicio. El REP registra tu solicitud de servicio con el TDSP que presta servicios en tu área y con ERCOT, quien se asegura de que el servicio esté listo para comenzar con tu nuevo REP.
Una vez que comience el servicio, tu nuevo REP se encargará de tus procesos de facturación, te brindará un servicio al cliente continuo para atender tus necesidades y colaborará con el TDSP y ERCOT en tu nombre para garantizar que tú y tu electricidad estén al día.
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